China y Chile: La Alianza Comercial que Transforma el Sector Alimentario

Publicado en: 04/07/2024

¿Crees que la creciente demanda china por productos chilenos es sostenible a largo plazo, o podría enfrentar desafíos futuros?

China se ha consolidado como el principal socio comercial de Chile, impulsando especialmente las exportaciones de alimentos. Las cerezas lideran este comercio, beneficiadas por acuerdos como el Tratado de Libre Comercio. Sin embargo, la sostenibilidad a largo plazo de esta relación dependerá de la capacidad de Chile para adaptarse a las demandas del mercado chino y mantener la calidad de sus productos.

China ha consolidado su posición como el principal socio comercial de Chile, una relación que ha demostrado ser un pilar crucial en el desarrollo del sector exportador chileno, particularmente en el ámbito de los alimentos. Hasta mayo de 2024, las exportaciones de alimentos chilenos hacia el gigante asiático alcanzaron la impresionante cifra de 2.567 millones de dólares, representando el 25,7% del total de este sector. Este fenómeno no solo refleja la importancia de China como destino prioritario para los productos chilenos, sino también la evolución de una alianza que se ha fortalecido a lo largo de los años, impulsada por la demanda creciente de productos frescos y de alta calidad.

En el corazón de estas exportaciones se encuentran las cerezas, que se han convertido en el producto estrella de la oferta chilena en China. Con un valor que alcanzó los 1.812 millones de dólares, las cerezas chilenas lideran con creces las exportaciones alimentarias hacia China, seguidas por otras frutas frescas como ciruelas, duraznos, nectarines y arándanos. Este auge de las cerezas chilenas en el mercado chino no es una coincidencia; es el resultado de una serie de factores que han facilitado y potenciado su presencia, incluyendo acuerdos comerciales bilaterales y esfuerzos conjuntos entre los sectores público y privado.

El Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Chile y China, vigente desde 2006, ha sido un catalizador fundamental en este proceso. Las rebajas arancelarias establecidas por este acuerdo han permitido que los productos chilenos ingresen al mercado chino en condiciones competitivas, lo que ha incentivado a los productores y exportadores chilenos a aumentar su oferta y calidad. Las cerezas, en particular, han sido uno de los grandes beneficiados por estas condiciones favorables, posicionándose como un símbolo del éxito exportador chileno en Asia.

Además del TLC, la colaboración público-privada ha sido clave para asegurar la entrada y permanencia de los productos chilenos en el mercado chino. Los acuerdos fito y zoosanitarios han jugado un papel esencial en garantizar que las exportaciones cumplan con los estrictos estándares de seguridad y calidad exigidos por las autoridades chinas. Estas certificaciones han sido vitales para mantener la confianza de los consumidores chinos en los productos chilenos, especialmente en un mercado donde la calidad y la seguridad alimentaria son altamente valoradas.

Eventos como la Chile Week, una iniciativa que busca promover los productos chilenos en el extranjero, han contribuido significativamente a aumentar la visibilidad y el reconocimiento de la marca Chile en China. Durante estas jornadas, empresarios chilenos han tenido la oportunidad de interactuar directamente con importadores y distribuidores chinos, estableciendo relaciones comerciales que han facilitado el crecimiento de las exportaciones. La participación en ferias internacionales y festivales de comercio electrónico en China también ha sido crucial para consolidar la presencia de los productos chilenos en este vasto mercado.

Un ejemplo reciente de la capacidad de adaptación de Chile a las demandas del mercado chino es la inclusión de nuevas categorías de productos en la oferta exportadora. En diciembre de 2023, se aprobó la importación de carozos chilenos, una categoría que promete incrementar significativamente su participación en las exportaciones hacia China en 2024. Este tipo de decisiones no solo diversifican la oferta chilena, sino que también responden a las tendencias del mercado chino, donde los consumidores están cada vez más interesados en productos frescos y saludables.

El festival de comercio electrónico “618” en China, uno de los eventos de ventas en línea más grandes del país, es otro indicador de la fortaleza de la demanda china por alimentos chilenos. Durante este festival, el 36% de los consumidores chinos indicaron su intención de aumentar el gasto en alimentos frescos y productos de salud, lo que subraya la oportunidad que representa el mercado chino para los exportadores chilenos. La disposición de los consumidores chinos a gastar más en productos de calidad es una señal positiva para las perspectivas de crecimiento de las exportaciones chilenas.

Sin embargo, a pesar de este panorama alentador, la sostenibilidad a largo plazo de esta demanda no está exenta de desafíos. La economía china, aunque robusta, no es inmune a las fluctuaciones globales y a los cambios en las políticas internas. Además, la competencia internacional en el sector alimentario es feroz, y otros países exportadores están constantemente buscando aumentar su cuota de mercado en China. Para Chile, mantener y ampliar su posición en el mercado chino requerirá no solo de una oferta constante de productos de alta calidad, sino también de la capacidad de adaptarse rápidamente a las cambiantes demandas del mercado.

La diversificación de productos y la innovación en los métodos de producción y exportación serán cruciales para sostener el crecimiento en el largo plazo. Asimismo, el fortalecimiento de las relaciones comerciales bilaterales y la continua promoción de la marca Chile en China serán esenciales para asegurar que los productos chilenos sigan siendo la opción preferida por los consumidores chinos.